赤貧更顯動人親情 柬國孩子何以充飢

兄弟姊妹間爭零食爭玩具爭父母的疼愛,這些畫面或許每天在許多家庭中上演,這時候爸媽或許會搬出孔融讓梨的故事,教導孩子不要計較,把好的都讓給對方。但如果身處在發展中國家,手上的是當天唯一的食物,讓出去,自己就注定餓肚子,孩子又會如何抉擇呢?

營養不良成童年印記 窒礙孩子發展

在柬埔寨偏遠地區臘塔納基里省,高達九成的村民都是農民,多以種植腰果、稻米和木薯為生,但因這裡的降雨量驚人,每年平均雨量高達999.9毫米,以致水災頻頻發生,加上教育水平不高,村民無法改變生產模式,只可默默承受失收、無收入的日子,孩子更是首當其衝、身受其害的一群。

根據世界銀行的最新數據顯示,在柬埔寨,5歲以下體重不足及發展遲緩的孩子比例分別為13.8%及22.2%,而身處偏遠地區,僅以務農為生的家庭,子女發育不良的情況更為嚴重。九月中,我到柬埔寨臘塔納基里省探訪,就遇上查美(Cheim)一家,她的四個弟弟中,就有兩個患上營養不良。

一家七口,只能靠農耕為生。

12歲的查美正就讀四年級,其父母都是農夫,全家只有一小片種植腰果的農地及四隻雞,一家七口只得白米和瓜果果腹,五姊弟終日飢腸轆轆,查美比同年的同學長得較矮小,最小的兩個弟弟的健康檢查結果更顯示為營養不良,手腳都很幼小,查美更須於每天下課後及周日,餓著肚子到其他村莊耕作以幫補家計,上學、餓肚子、下田,就是這個小妮子,甚或更多柬國孩子的童年,他們自小的願望,或許卑微得只是三餐溫飽。

查美每天下課後及周日要到其他村莊耕作,幫補家計,難以專心學業。

這些白米和瓜果,已是一家七口好幾天的糧食。

兩歲的拿里長期營養不良,看到蛋糕比誰都興奮。

窮得只有愛 把最好的留給幼弟

在我們進行訪問前,我和同事先把一些小蛋糕分發予五姊弟,他們彷如視作天降甘露,我就知道,這些孩子,必定餓了很久,其後的一幕,卻讓我頓時暖在心頭。

查美最小的弟弟拿里(Ngary)只有兩歲,是其中一個營養不良的孩子,特別坐立不安,吃過自己的小蛋糕後,或許他從沒吃過如此美味的食物,便動手搶只得四歲的哥哥手上的蛋糕,十歲的二哥見狀即把自己手上的蛋糕一分為二,給予拿里,拿里卻不小心把半邊蛋糕丟在骯髒的泥地上,結果二哥把蛋糕拾起來,把手上乾淨的另一邊蛋糕,再給弟弟,弄髒的就留給自己。這樣純真的親情,並沒有因貧窮的洪流而被洗掉,反而來得更為真摯而動人。

這件小蛋糕或許是拿里吃過最美味的食物,才會動手再搶哥哥的蛋糕。

渴望一隻錶 只為不錯過任何一課

日夜只能為下一頓飯苦惱不已,五姊弟看似一無所有,但孩子最重要的資產,就是希望,慶幸姊姊查美在重重難關下,依然心存希望。她對我們說,她渴望擁有一隻手錶,我本以為是因為她的同學有一隻精美的手錶,讓她羨慕不已,一問之下才發現,原來因家裡沒有時鐘,她害怕會錯過上學的時間,才希望擁有一隻手錶,確保她每天都能準時上學。

查美特別喜歡數學,雖然中學離家十公里,但她仍然希望將來可以升讀中學。

查美希望將來成為一位老師,但在她身處的臘塔納基里省,女孩追夢其實難如登天。因為這裡的童婚率高達59%,換句話說,每十個兒童便有六個會於18歲前結婚,繼而輟學,而貧窮正正是幕後元兇。查美會否在這幾年,成為其中一個童婚女孩呢?這正是我擔心亦不願看到的事。

國際培幼會於當地成立「女孩天地」,讓不同人士合力打擊童婚。

培幼會於當地學校派發膳食,確保孩子獲得足夠營養,並以此吸引孩子上學,降低輟學率。

面對查美的境況,我清楚知道,多給弟弟一件蛋糕,或送一隻手錶給查美,亦未能改寫這一家的命運,只有確保社區裡的孩子都能接受教育,才能為孩子開創一個美好將來。而培幼會近年於查美居住的社區開展工作,致力幫助兒童改善生活,接受教育。工作包括為兒童興建學校及水利設施、提供獎學金、協助村民改善農耕技術,以及推動反童婚的工作,教育女童認識童婚的禍害。

您可以支持國際培幼會「助養兒童計劃」,幫助如查美和拿里的貧苦孩子,改善生活,並推動社區的長遠發展,讓孩子可以勇敢追夢,開展璀璨人生。

助養兒童

相片鳴謝:義務攝影師曾永楷先生