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因疫情關係，原定於2020年11月在蘇格蘭舉行的第26屆聯合國氣候變化大會延遲到今年底進行，但時間不等人，氣候問題每分每秒都在惡化，後果影響千千萬萬的人。 氣候變化下，全球氣溫上升，各處出現旱災、水災、冰川融化、水位上升、蝗災等，種種自然災害都危害農作物收成，以致食物短缺，出現糧荒。與此同時，政權和武裝勢力為了爭奪僅有的資源，互相角力，在各地造成安全危機，大大破壞社會民生。 全球化的趨勢使糧食生產的過程集中在小部份國家，若當中一個程序受氣候變化影響，任何國家都無法倖免於難。 女性苦陷氣候危機最前線 我們正處於糧食危機的邊緣，缺乏及時有效的行動，我們將會面臨嚴重人道災難，聯合國估計到今年底將有國家發生飢荒，而女性人口比男性更受打擊。 因男女不平等的傳統觀念，女性時常要負責準備一家人的食物，照顧老幼，並在全家用膳後才可以進食。在食物不足時，她們只得空著肚子，所以有逾六成的糧食短缺受害者都是女性。另外，為了得到更多糧食，不少家庭會要求女兒輟學工作，或是結婚換取禮金、供養家人，導致這些女孩對將來失去盼望。 來自尼日利亞、14歲的蒂蒂本打算移居尼日爾尋找出路，卻被逼嫁給一個有暴力和施虐傾向的男子。 日益嚴峻的災難 女孩逐漸褪色的夢想 今年19歲的莉哈娜塔兩年前隨家人離開因資源爭奪而戰火連連的家鄉，逃到布基納法索的大城市卡亞避難。布基納法索是聯合國警告四個可能在2021年出現饑荒的國家之一（另有尼日利亞、南蘇丹及葉門）。 莉哈娜塔的父親抵達卡亞後，嘗試申請世界糧食計劃署的援助計劃，但一家十口中，他只成功申請到五個人的食物份量。莉哈娜塔一家經常以粟米粉和水搓成麵糰充飢，一天只能吃到一或兩餐，她更要輟學減少家中支出，好讓家人可以買到水和糧食度日。莉哈娜塔最大的願望是回到學校繼續讀書，將來成為一個老師，但她深信這已成了不可能的夢。 派發食物不足並不是世界糧食計劃署刻意苦待他們。我們從近年研究得悉，在持續的氣候問題下，世界糧食問題會在2050年前惡化兩成，而籌得的援助資金卻距離目標還有42%，可謂僧多粥少。 每次天災後依賴援助而不從根本解決氣候問題只是治標不治本，我們需要重新審視國際間的氣候協議。 哪個才是問題根源？ 有很多女孩和莉哈娜塔一樣失學，現時全球有一億適齡女童無法上學，在疫情下，數字更急劇攀升。 女性佔了人口的一半，實際上可以在氣候變化的議題上扮演重要角色。假如每個女性都學會一個環保的生活小技巧，也許就能積少成多，帶來重大改變，也可能是最終解決氣候危機的關鍵。環境經濟學家保羅‧霍肯（Paul Hawken）在他的著作《Drawdown》中推算，如女性接受性及生殖教育、學會避孕方法、了解自身權益，逾兩億名女性就懂得計劃生肓，共可減低850億噸碳排放。 從另一個角度來看，我們可有想過改革環保政策、解決氣候問題的領袖可能就是她們當中的一位？即使有幸接受教育，礙於社會性別定型的思想，一般不鼓勵女孩學習科技、工程、數學、經濟、政治等學科，使女孩發展受到限制，難以發揮長處及參與推動環境保護政策和綠色經濟。以再生能源產業為例，女性從業者只佔20至25%；在國家層面上，於簽訂巴黎協議時，與會者也只有35%是女性。澳洲科廷大學就有研究證明了女性參與政策制定對環境保護有正面影響，她們會主張擴張受保護土地面積、增加環保政策認受性、更嚴格執行氣候條約及推動更有效減低碳排放措施等。 對女孩自身來說，因氣候災難而失學使她們困在無止境的惡性循環中。沒有教育，她們無從得知面對天然災害的應變方法，在天災降臨時未能及時作出反應。她們也不能參與學校免費膳食計劃，只能餓著肚子待在家中。 不少發展中國家的女孩都會透過學校獲取免費膳食，填飽肚子，所以上學對她們來說有另一番意義。 說到底，人類一步一步踏進更崩壞的氣候環境，女孩又無法接受教育，沒法將才能貢獻社會，解決氣候問題的機會就更加渺茫，環環相扣，我們可以如何打破宿命？ 手握答案... Read More

繼蘇格蘭之後，法國、紐西蘭等地相繼宣佈會為女孩提供免費衛生巾，以解決當地「月經貧窮」問題。遠在山區的尼泊爾女孩卻沒那麼幸運，她們一生仍受各樣月經問題困擾。 國際培幼會（香港）總幹事蕭美娟博士（Kanie）早前與兩名尼泊爾女孩及當地的前線同事對談，探討當地的月經問題並了解培幼會的工作成果。女孩的遭遇可歸咎於兩個問題：「月經羞辱」及禁忌，以及「月經貧窮」。 因疫情關係，今年Kanie未能一如以往親身前往發展中國家探訪，但她經常透過與當地同事進行視像會議，了解各地的最新情況。 「月經羞辱」及禁忌 在尼泊爾，月經被視為「不潔」，來經的女孩會被禁止接觸家中男性成員或被視為聖潔的廚房、廟宇、水源、學校及參與社交活動，甚至連米飯、肉類和牛奶等營養豐富的食物都不能食用。她們在來經期間只能被逼在「月經小屋」（Chhaupadi）隔離，這些小屋多是牛棚和破爛的小木屋，曾有不少女孩因嚴寒失溫、被強姦或被野獸襲擊而失去性命。 在偏遠山區，月經小屋依然普及。 小屋並沒有任何設施，只有冷冰冰的四面牆，有時甚至連完整的牆壁都沒有，女孩每月都曝露在危機之中。 事實上，尼泊爾法院早在2005年禁止這項陋習，但難以在偏遠村莊嚴厲執行法例，近九成女孩仍在來經期間遭受不同程度的限制。2018年11月一名14歲女孩在風災期間因山泥傾瀉而被困月經小屋，不幸身亡；2019年12月一名21歲女孩在月經小屋點火取暖而窒息致死，把女孩囚禁在小屋的姐夫被判處45日監禁，卻被允許以簡單罰款來換取不用收監的自由。在法例未被重視的情況下，女孩權益顯然不受保障。 12歲就讀小學六年班的蔓塔（Mamta）和Kanie分享時談到：「以前來經時我每個月要花幾天獨自和牲畜一起擠在狹小的牛棚，沒有門可以鎖上，很害怕會有壞人和野獸闖進來。」 因月經被視爲禁忌，學校課程和父母都沒有教導女孩正確的月經知識 ，尼泊爾女孩在第一次來經時都非常徬徨無助，亦不知道可以如何爭取應有的權益和待遇。透過培幼會，蔓塔學會了月經相關的知識，我們的工作人員更說服了蔓塔母親不要再把蔓塔困在月經小屋中，讓她在來經時安心上學。 透過培幼會的工作，蔓塔終於不用在牛棚隔離，還可以在月經期間上學，臉上多了一份笑容。 「月經貧窮」成女孩學習障礙 另一位15歲女孩柔迪（Joti）則分享了她遭遇到的「月經貧窮」。「我父親是位建築工人，一天只能賺到五六百盧比，只夠用來買蔬菜和米，勉強填飽一家人的肚子，哪來多餘的錢買衛生巾呢？」她問。 尼泊爾的衛生巾昂貴得可怕，一包五片質量較好的衛生巾索價約港幣$13元，以一個生理週期用量約三包來計算，一個女生購買衛生巾的花費相等於一個貧窮家庭一日收入（約港幣$39元）。換個角度來說，在物價和生活指數高漲的香港，最低工資下一人收入一天約有370多元，一個星期週期的衛生巾只索價24元，不過是一天收入的6.4%，相對之下尼泊爾的衛生巾售價可算是天價，難怪有近五成尼泊爾女孩都會因月經貧窮而缺席課堂。 柔迪說舊布不但會有異味更會造成敏感、痕癢和細菌感染，她更因為害怕經血滲漏而不敢上學，一個月要缺課三四天，難以跟上學習進度。 培幼會為柔迪和其他女孩提供衛生巾之餘，亦教導她們用乾爽布料製作可重用的衛生巾，長遠地解決月經貧窮，讓女孩不再需要因月經缺課，甚至因趕不上進度而被逼輟學，失去以知識改變命運的機會。 可重用的布衛生巾可以為女孩長遠地解決缺乏衛生用品的問題，她們也可在工作坊中得知更多有關月經衛生的資訊。 女孩絕不能因月經這個自然生理現象承受各種羞辱及痛苦！ 培幼會除了致力在尼泊爾提供月經正向教育外，還會為女孩提供衛生巾，亦會教導她們用乾爽布料製作可重用衛生巾，長遠地解決月經貧窮的問題，讓女孩保持個人衛生，不再需要因月經缺課。 盼望你能伸出援手 幫助更多女孩逃離月經之苦 ... Read More

說到喀麥隆，您想到甚麼？是聞名於世的足球先生，還是非洲的多樣地貌？筆者首先想起的卻是該地區惡名昭彰的武裝組織。去年十月，當地就發生了一宗學校受襲事件，那次襲擊中有至少八名學童被槍殺或砍死，多達12人受傷，稚子無辜，大人間的紛爭為何要把孩子拖下水呢？ 國際培幼會最近發表以《喀麥隆西南及西北部年輕女孩受武裝衝突及疫情影響》為題的報告，解構當地女童遭受的壓迫及困境。 當地自2016年起長期受武裝力量威脅，四處都是路障、暴亂、搶掠以及無差別殺人事件，在路上不時會見到空無一人的死城，至今累計3,000平民被殺，近500萬人受影響甚至流離失所。 大批居民逃避戰火，在難民營棲身。 「我真的很希望可以上學。」一名受訪的小女孩說道。 不幸的是，自武裝衝突開始，基礎建設常被視為襲擊目標，致令人心惶惶，該地區大部分學校都被迫關閉，2021年年初統計指當地只有少於三成學校仍然可以運作，逾103萬學童無法接受教育。 在香港，我們深明教育的重要性。其實，在社會不穩的情況下，教育更為重要，甚至可以用來保命。 在缺乏教育的環境下，年輕女孩的發展受限制，亦不能自主作決定，特別容易成為童婚及早孕的受害者，遭遇家暴、難產等時有發生，禍延女孩一生。同時，因為她們缺乏基礎技巧及資格，亦未曾接受職業訓練，即使渴望自強自立亦難以達成，很多時候被逼繼續處於不平等和危險的關係當中。 學校教育的其中一環是生殖及健康教育，未能上學的女孩失去認識自己身體及權利的途徑，即使遇上侵犯和騷擾，甚至是性剝削，往往不知所措、無力解困。另一名受訪女孩就說道：「我不想因為沒有接受教育而不被尊重、被認為可以任意剥削！」 「我真的很害怕。」又一名女孩說。 整份研究報告滲透恐懼氣味，您可以從女孩的一字一句中，感受到他們的不安情緒。 「即使在自己家裏，我們都不可以隨意說話，他們（武裝份子）正聽著呢。」她說。在家裡不安全，在學校亦然。即使女孩就讀的學校仍然開放，亦不見得她們有上學的勇氣和專心上課的能耐，因為要上學可要冒着莫大的生命威脅！ 「我根本專心不了，因為我不知道什麼時候會傳出槍聲。」 「我在學校卻感覺不安全，他們可以像昆巴學校受襲事件一樣殺掉我們。」 「他們隨時可能衝進來把我擄去，要我們成為他們的一分子。」 除了生命安危，女孩亦面對性暴力威脅。不少年輕女生訴說她們曾遭受武裝份子、政府執法人員和社區人士的性暴力和虐待。 「有人用槍指著你的頭，你可以不順從他意、不被他強暴嗎？」一個女孩問。 10歲那年，蘭絲因武裝衝突被逼搬到另一個地方居住，一心以為可展開平靜的生活，卻兩次被強暴，生下了兩個孩子，從此活在黑暗中。 待完成的夢 這些女孩裡，有些想成為老師、醫生、工程師、髮型師、記者、歌星、銀行家、甚至總統。她們需要的就是一個接受教育、裝備自己、追尋夢想的機會。在當地空置而破爛的課室中，原本應該坐著未來的社會棟樑。 我們可以成為她們的希望，支持培幼會的工作，讓我們透過和政府周旋，安排她們在安全的環境繼續學業，為她們提供性及生殖健康教育，減低她們童婚及早孕的機率，向她們提供技能及職業培訓，並提供資金支援她們經營小生意。 培幼會向女孩派發學習物資，即使未能回到學校，女孩仍可以遙距學習。... Read More

在絕境中重新站起來並不容易，您的一份關心、一個幫忙，可能就是女孩在漆黑裡的一道光，讓她們有信心和力量去衝破困局，甚至以生命影響生命。您可有想過您的一小步會如何改寫女孩的命運？我們立即來看看三個女孩不屈求生的故事。 從童婚厄運中努力掙脫 — 思妍 思妍在孟加拉一條貧窮村落居住。在13歲時，父母強逼她與一個不認識的男人結婚，思妍知道結婚後就不能再上學，亦無法追尋自己的理想。於是，她堅決反對婚事，在培幼會的介入與協助下，思妍除了成功擺脫早婚命運，更在社區落力宣傳童婚禍害、為培幼會接聽性別暴力求助電話、四出探訪面臨童婚的女孩及遊說她們的父母不要將女兒提早嫁出。 「在九年間，我成功阻止了62宗童婚，使34個輟學女孩回到學校，國家向我頒發表揚獎項，還讓我代表孟加拉到西班牙國會分享女孩權益議題。」然而她的夢想沒有就此止步，她更利用培幼會創業基金開設了一間衛生用品廠，聘用36個年輕女性，製作及出售價格相宜的衛生巾，盼令貧苦女孩安心上學。單單去年，思妍的團隊就製造了逾16,500包衛生巾，以及利用生產技術和「愛．女孩」基金特別撥款製造了1,700份口罩，惠及整個社區。 性剥削及人口販賣倖存者 — 多蓮 來自烏干達的多蓮今年24歲，是一間裁縫店的東主，也是個積極與培幼會攜手於社區推廣女孩權益的少女，看似風光的背後卻埋藏着可怕痛苦的回憶。 幾年前，因家貧輟學的多蓮聽透過朋友介紹應徵一份工作，以分擔家庭的經濟重擔。怎料一到達工作地點，那裡竟然是一所脫衣舞夜總會和妓院，但一切都太遲了，她無法離開，被逼出賣自己的身體。 多蓮承受極大身心傷痛，以酒精和藥物去麻醉自己，試圖忘記現實的不幸，慢慢地，多蓮甚至連「顧客」有沒有戴上安全套、自己被強姦、被折磨，她也不再在乎，生命彷彿不再屬於自己。 就在這時，多蓮接觸到培幼會與烏干達青年發展連線組織的「安全包容城市計劃」，計劃幫助了很多像多蓮一樣的女孩離開剝削者並獲得生計培訓等支援，重過新生。 「我從未想過有這一天，我很慶幸可以參與計劃，它徹底改寫了我的人生，讓我再次學會愛惜自己，不但看到希望和機會，更成功修補和家人的關係，並在完成課程後獲得縫紉機，幫助我創業！」多蓮說。她將會聘請其他經歷性剥削和人口販賣的女孩在她的裁縫店工作，並教授她們知識，讓她們可以像她一樣，重獲幸福。 年輕媽媽勇敢走出被多次強暴的陰霾— 蘭絲 蘭絲今年20歲，在肯亞一所中學就讀中四，她比同學年長一點，但她從不介意，因為讀書對蘭絲而言，本來就是遙不可及的夢。 13歲那年，她趁暑假離開了外婆家，隻身走到承諾給她學費的姨姨家裡居住，沒想到姨姨一家會奴役、侮辱、甚至虐待她。她在某個深夜終於抵受不住並奮力逃脫，但外婆家卻在45公里外的地方。 半路中途，她遇上了一個遠房親戚說可以收留她一陣子，飢寒交迫下，她亦不虞有詐。意想不到的是，這個遠房親戚竟一再強逼蘭絲滿足他的性需要，不然就將蘭絲棄於野外，一個月後蘭絲找到機會逃走。然而，在她又餓又累時，她遇上一個男人說服她以性服務換取車費，情急下，蘭絲同意了。一個星期後，那個男人沒有遵守諾言提供車費，只給她買食物果腹的錢，蘭絲偷偷存起來，踏上她第三次的征途。 幾經波折，蘭絲終於回到家，卻發現自己懷了身孕。她一度嘗試和那個男人結婚組織家庭，卻發現他有嚴重的酗酒問題，於是蘭絲抱着孩子回到老家，一個人為茫茫前路而躊躇不已。 「外婆鼓勵我參加培幼會的女孩倡議計劃，在那裡我認識了其他年輕媽媽和性暴力受害者，我們互相打氣，重拾返回校園的勇氣，以自身經歷在社區中帶來改變，讓更多女孩知道她們並不孤單。」現在，蘭絲成為了女孩倡議陣線的成員，為更多女孩和年輕媽媽提供幫助，賦權予她們，幫助她們重建生活。 攜手締造超越想像的改變... Read More

疫情持續肆虐，不論發達國家或發展中國家，都遭受前所未有的打擊，兒童的健康發展，正是首當其衝的一環。正當香港的父母躊躇該如何讓孩子在網上課堂得到更大學習效益，並期盼可以盡快復課之際，有些發展中國家的父母，卻不願意讓孩子重返校園，背後原因讓人心酸。然而失學背後，蘊藏著更大危機—女孩更容易踏上童婚這條不歸路，斷送一生。在2021年的第一個工作天，國際培幼會總幹事蕭美娟博士就透過視像會議訪問了越南萊州省一位老師及越南辦事處的同事，與大家分享當地女童的早婚故事及孩子在疫情下上學的情況。 越南河江省位處偏遠山區，身陷貧窮逼使許多女孩踏上童婚之路。 「看一些同齡的朋友有一份工作，可以跟朋友去玩，而我的人生彷彿已經終結，如果可以回到過去，我不會那麼早就結婚。」來自越南河江省的十五歲女童小萱拭著淚說。生於貧困的單親家庭，小萱自中三輟學，後來遇上阿邦，阿邦分擔了她不少家中雜務，讓自小缺乏父愛的小萱深受觸動，後來更意外懷孕，兩個月後，小萱已嫁給阿邦作人妻。 小萱剛踏入15歲，而她的孩子已四個月大。 即使阿邦如何努力工作，一日只能賺到約四十港元，一家六口的重擔全落在他身上，小萱環顧幾乎空無一物的家，坦言其卑微心願只是可以修築房子，孩子不會病倒，因她已無法負擔任何醫療費用。而她亦彷彿已經看到人生的盡頭，因為接下來她只能為婚姻和孩子而活。小萱亦盼望其他女孩不會像她一樣，在身心還未準備好時，就輕易嫁作人妻，懊悔一生。 小萱預見自己的將來只能照顧家庭，讓她懊悔不已。 在越南萊州省，就有幾位老師，不忍學生如小萱一樣走上失學甚至童婚的不歸路，毅然向偏遠山區進發，決心協助他們改寫結局。 在持續數月的社區隔離措施下，學生無法回到課室，亦沒有相關電子設備以進行網上學習，學習進度大受影響。即使當地因疫情受控而逐步復課，學生活蹦亂跳走入課室的歡樂畫面已不復存在。 「當地醫療資源匱乏，家長都十分擔心孩子復課會被感染，生命受到威脅，加上疫情令許多家庭頓失生計，父母寧願讓孩子留在家幫忙，或者將女兒早早嫁出去，以減輕家庭重擔，而我們學校在停課期間就有四名學生懷孕了。」康老師欷歔道。 疫情加上持續暴雨造成的水災，不但進一步打擊村民生計，洪水更無情沖走了康老師的兩名學生，談到痛失兩條寶貴的小生命，康老師禁不住落下淚來。 心繫學生的康老師不願看見孩子從此告別校園，毅然與另外兩位老師，多次抵著嚴寒天氣，帶著糧食及文具等物資，攀山涉水至少六小時，走了二十多公里的崎嶇山路，抵達偏遠村落，只為鼓勵家長讓孩子重返校園，「要改變他們的思想並不容易，因為他們眼前有更大的經濟難關要考慮，很難把我們的話聽進去，而且當時正值當地的婚嫁季節，女孩更容易被輕率的嫁出去。」 康老師攀山涉水至少六小時，只希望鼓勵家長讓孩子重返校園。 老師深入山區游說家長 幾位老師每星期鍥而不捨深入山區遊說家長，康老師指必先向家長表達他們對其家庭狀況的理解，以同理心開展對話，並一步步向他們解說教育的重要性和裨益，指出雖然孩子上學並不能即時為家庭帶來收入，將來卻有機會找到一份好工作，改寫自己甚至整個家庭的命運。 國際培幼會總幹事蕭美娟博士早前透過視像會議與康老師進行訪問，細聽她助孩子重返校園的動人故事。 遊說過程或許比連綿山路來得更艱辛，更曾遭受情緒激動的家長揮刀威脅，但幾位老師依然鍥而不捨，只因她們看到孩子一知道可以重返校園，全部的眼神都是充滿希望，讓她們更堅決改變這些父母根深柢固的想法，讓孩子有機會透過教育改變命運，有機會寫下屬於自己漂亮的一頁。 復課後孩子亦需保持安全的社交距離。 培幼會積極於社區宣揚童婚禍害，同時為女孩充權，鼓勵她們成為青年大使，一同向童婚說不。 培幼會同時致力為學校提供防疫物資、安裝洗手設備及加強衛生教育，讓孩子得以安心上學。疫情讓全球步入寒冬，縱使不知道讓萬物重生的春天何時到來，但康老師的舉動已猶如一道明媚燦爛的陽光，照亮了無數貧苦學生的未來。 國際培幼會及Cosmopolitan第五年合辦「『愛 ‧ 女孩』... Read More

在肯尼亞基貝拉，世界第四大貧民窟，生活環境惡劣，無數兒童由出生起就苦苦掙扎，普遍的失業和失學使得青年整天在街上遊蕩，容易沉溺於酒精、毒品，或加入黑幫，前路坎坷。根據挪威米歇爾研究所（Chr. Michelsen Institute）2015年發表的《基貝拉青少年與兒童處境》（The Situation of Youth and Children in Kibera）調查報告，76.8%的基貝拉青年身邊有朋友涉及竊盜、販毒、吸毒等罪行，而女孩和年輕婦女更時刻面臨性暴力的威脅，她們的身體和未來都不由自己作主，然而，在貧民窟内有五個不認命的女孩成功逃離這厄運，活出自主人生!與你分享她們的奮鬥故事。 基貝拉是世界第四大貧民窟，失業率達50％。   寄人籬下任家傭 意外成母 「我的夢想是令基貝拉難民營成為一個對女孩和婦女都安全的地方。」—莫琳（Maureen） 他44歲。她14歲的那一年，他的手緊掩住自己的嘴，她記得他強姦她時，她緊閉著眼睛，只能哼著兒歌。 莫琳（Maureen）的母親患病，莫琳被迫輟學。「我是長女，所以我有責任養活一家，並為母親籌得醫藥費。」 莫琳搬到一個富裕的家庭，卻是一個惡夢的開端。她成為了家傭，雖然工作很辛苦，但她生來第一次有自己的睡床，可這張床卻要與人共享…… 家裡44歲的叔叔會在其他人睡覺的時候，悄悄進入她的房間。他告訴她，這是她工作的一部分，並且絕不能對任何人說。莫琳懷孕時，她才15歲。當女主人發現她懷孕後，莫琳被趕出家門，不獲發任何工資。 從此，莫琳再也沒有見過孩子的父親。莫琳的生活陷入了饑餓、暴力和虐待的黑暗。「當你總是想著每天要如何活下去，漸漸就忘記了悲喜的感覺。」 如今，莫琳已經找到了走出黑暗的方法。她和一群其他女性一起成立了自助組織「Unicorn Resistance」，幫助受到虐待的女孩和年輕女性。... Read More