「愛 ‧ 女孩」通訊

月經是女性正常的生理現象，然而在部分發展中國家，仍有人視之為不潔，甚至認為會帶來厄運。在尼泊爾偏遠地區，女孩在生理期間需被迫與家人隔離，獨自蜷縮在簡陋的「月經小屋」中。這種根深柢固的陋習，不僅讓她們身處歧視與恐懼之中，更曾多次奪走女孩們寶貴的生命，釀成無法挽回的悲劇。為何月經要被貼上污名，成了限制女孩生活的枷鎖？ 女孩被困月經小屋   惶恐中度過漫長黑夜 那間荒廢、幽暗的「月經小屋」曾經是尼泊爾14歲女孩馬利加（Manika）的惡夢。女性每月來月經是最自然不過的事，但對馬利加和很多偏遠山區的尼泊爾女孩來說，每次來經就要被獨自困在可怕的「月經小屋」，惶恐度日。 「每晚我都害怕會活不到清晨，一個不慎就會被毒蛇和昆蟲咬到，更有可能被醉漢闖進來強姦。」小屋簡陋破爛，甚至沒有完好的門窗，令席地而睡的馬利加走終日提心吊膽。 月經小屋距離女孩的家有一段距離，小屋通常沒有門窗，也沒有保暖的裝置，女孩遇上危險也難以求助。過往就曾有女孩因失溫、被野生動物攻擊等原因死亡。 月經小屋空間細小，女孩連站起來的空間也沒有，令人難以想像如何在裡面待上幾天時間。 月經污名將女性地位推到最低賤位置 受當地傳統文化影響，尼泊爾人對月經產生恐懼、厭惡與歧視。他們認為月經是「不潔的」，並會冒犯到神明，帶來厄運；於是他們除了要來經的女性在空洞的小木屋隔離外，更勒令她們在經期間不准接觸神聖的水源、家中男性成員，也不可吃喝如牛奶之類的食物，因為這樣會導致牲畜被詛咒而病死。 月經污名將女性的地位在重男輕女的文化中推到最低賤的位置。即使女孩遇上甚麼月經問題，也不敢提出，就連在學校裡，月經也是個禁忌話題，校方根本不會為女生提供生殖教育課，因此女孩對月經健康及保健知識相當貧乏。 尼泊爾人相信來經女孩會激怒掌管水源的神明，令家族受詛咒，因此女孩在月經期間不能接觸自來水。 儘管尼泊爾政府早在2005年已立法禁止「月經小屋」的習俗，並於2017年將其列為刑事罪行，但由於傳統觀念在偏遠社區根深柢固，法律執行仍然困難，導致「月經小屋」的悲劇時有發生。2019年，一名21歲女孩因在露天的月經小屋留宿三天後不幸離世，事件引發全國廣泛關注，並推動數千間月經小屋被拆除。然而，新冠疫情的爆發令月經教育的社區工作停滯不前，導致「月經小屋」的習俗再度死灰復燃。2023年，再有一名16歲尼泊爾女孩因被迫留宿於「月經小屋」，在睡夢中遭蛇咬傷，不幸身亡，令人痛心。 難敵月經貧窮　女孩因缺衛生巾停學 種種「月經羞辱」已令女孩苦不堪言，她們還要面對「月經貧窮」的問題。尼泊爾的衛生巾高昂，一包三十片質量較好的衛生巾索價約港幣$33元，足夠一個女生一個生理週期的用量，對於貧困家庭，這筆開支已佔一日收入的六成。在家庭各項開支的壓力下，衛生巾變成難以負擔的奢侈品。 儘管尼泊爾政府推出政策向公立學校的女學生免費提供衛生用品，但在偏遠地區政策難以落實，月經貧窮依然成為女孩求學路上的絆腳石。柔迪因家境貧寒，家裡根本買不起衛生巾。由於談論月經被視為禁忌，家人對月經衛生的知識甚少，她只能獨自承受月經的不安與不適。每當月經來臨，因為沒有合適的衛生巾，她只能無奈缺課，眼睜睜看著學習的機會一次次流失。對她而言，月經成為她學習路上的障礙，剝奪了她追求知識的權利，阻隔了她通往未來的道路。 物資援助與教育並行才是出路 為應對「月經羞辱」及「月經貧窮」的問題，國際培幼會於當地學校設立供女孩來經時休息、學習月經衛生知識及領取衛生用品的房間，並提供工作坊讓女孩學習製作可重用衛生巾，並了解月經知識，提升她們對自身權益的認知。 培幼會相信單單向女孩提供物資援助並不足夠，我們必須教育女孩、男孩、家長以及社區，讓月經不再被標籤為可怕的事物，使女孩得到公平和友善的對待，才能長遠地改變歧視文化。 受惠於培幼會的月經項目，柔迪在學校獲得了所需的衛生用品，也與同學一起學習月經衛生的重要性，並親手製作可重複使用的衛生巾。 抛開枷鎖 一個女孩帶來社區文化的改變 教育的影響可以來得很快！同樣來自尼泊爾山區的14歲女孩帕蒂加（Pratika）去年從培幼會的工作坊中學會了製作可重用衛生巾，也明白了女孩不應因月經而受到不公平對待。她決心從身邊的家人和朋友着手，希望可改變她居住社區的月經文化。... Read More

「你為什麼要強行捉走我？我們才見過一次！」女孩拼命掙扎，想要把男孩推開。 「只要你踏入我家範圍，你就會成為我的妻子！你的父母也同意了，不要反抗！」男孩強行把女孩擄走，登上電單車回家。 掠奪婚或搶婚是一個在越南盛行的傳統習俗，事實上與綁架無異。還未成年便要離開家人、朋友、校園，這些女孩真的甘願放棄身邊的一切嗎？ 純屬自願？搶婚是許多女孩的惡夢 掠奪婚或搶婚是越南赫蒙族一個傳統習俗，當中涉及以暴力或威脅等手段強迫別人與自己建立婚姻關係。該族的男子可以搶走自己喜歡的女孩回家，如女孩逃脫不了，數天後男子便會向女方家人正式提親，完成婚事。雖然不可排除當中有些男女真的兩情相悅，只不過為了儀式感才上演「搶婚」的戲碼，事實上，搶婚與綁架無異。當地社會並不會譴責男性這個行為，不少女性縱使不願意但為免蒙羞，只好妥協委身，將自己的未來交到「丈夫」手中。年紀輕輕便成人妻，從此揹起家務、懷孕、照顧嬰兒的重擔；更要無奈地放棄學業，與家人朋友說再見，這真的會是她們心中所想的未來嗎？ 一次會面被迫成為人妻 更已得到父母的首肯 文首的對話並不是故事，而是真實個案。丹妮（化名）成長於越南河江市一個赫蒙族的家庭內，童年時，丹妮喜歡上學、認識新事物、探索不同的地方，這些都帶給她很多開心回憶。丹妮在12歲時，情竇初開，在新年慶典中認識了一位男孩，之後的幾個月，他們在社交媒體上保持聯絡，丹妮甚至覺得自己喜歡上這位男孩。可惜，所有的美好幻想都在一次相見後幻滅。八月的某一天，丹妮與朋友閒逛時碰見了這位她日思夜想的男孩，正當丹妮滿心歡喜之際，男孩一手搶走了她的電話並強迫她登上電單車，把她擄回家並希望她成為其妻子。在電單車上的丹妮驚慌得全身僵硬，不懂作出任何反應，她的將來亦從此跌入黑暗中。 有說搶婚是童年的終結，已成人妻的丹妮面對的再不是功課、學業的問題， 而是沒完沒了的家務和各式各樣的虐待。 丹妮得知男孩已得到她父母的同意以及收取了禮金，心情極度沉重。丹妮從沒有聽過搶婚的習俗，現在只能心如死灰地接受現實，留在男孩家中。接下來的四個月，丹妮每天凌晨四點起床做家務、下田耕作，更可怕的是要承受來自丈夫及其家人的言語暴力和身體虐待 。在這些痛苦的日與夜裏，丹妮想念她的朋友、學校的課堂，決定鼓起勇氣嘗試逃回家中，沒想到迎來的卻是父母的責罵和冷嘲熱諷，因為逃婚是家庭的恥辱！ 無悔逃婚無視眾人冷眼 成同輩的明燈 父母的反應令丹妮很傷心，但她拒絕屈服。經歷三次逃跑失敗，丹妮仍未放棄，這次她在清晨潛進森林，走了20多公里路向祖母求救。儘管她走了10多個小時，已筋疲力竭，她的父母發現後仍想將丹妮帶回男孩家。但經過多次激烈爭辯後，丹妮的父母終於讓步，並賠償了嫁妝給男孩一家，丹妮終於能夠擺脫「妻子」的身份。然而回到學校，圍繞在身邊的卻是無盡嘲笑和負面評論，但丹妮從沒有後悔逃婚。她得到老師的支持和鼓勵，信心漸漸恢復；政府官員又時常遊說丹妮父親、朋友以及社區人士接受丹妮；並透過教育提升社區對童婚、早婚和迫婚禍害的了解，從根源改變他們的想法，支持女孩締造新的未來。 「回到學校，我看到很多同學都活在童婚的陰影中。作為過來人，我不希望讓其他女孩成為搶婚的受害者！」丹妮參與了培幼會的反童婚項目，透過街頭話劇、音樂表演以及短片製作，積極提升社區不同持分者對終止童婚的意識和保護女孩免受性暴力的傷害。丹妮擺脫了曾是童婚受害者的標籤，現在她變成啟發同輩的明燈，對未來充滿希望，不會錯過辛苦奪回來的人生。 「我現時專注學業，想學一門外語；日後我希望找到一份好工作，能夠脫貧，支持自己和我家人的生活。」 越南北部及山脈地帶是童婚的重災區，有19%介乎20至49歲女性在18歲前已出嫁。河江市位於越南北部，因搶婚習俗盛行，許多赫蒙族女孩未成年已為人妻，被迫放棄學業前途。培幼會在該市推行「以青年力量終結童婚、早婚與強迫婚姻」項目，通過教育工作提高整個社區對童婚、早婚與強迫婚姻的了解以及其帶來的禍害，並推動年青人成為帶領終結童婚、早婚與強迫婚姻的領袖。由2021年7月至2023年6月，已有1,088名年齡介乎10至18歲的女孩及男孩受惠於此計劃，他們在接受培訓後，自信心加強，多方面技能也得到提升，包括表達能力，以致他們可以在社區進行訪問、製作短片及戲劇表演，讓社區人士了解童婚的禍害，鼓勵女孩自主地創造屬於她們的精彩未來。 現時，因天災衝突不斷，氣候危機惡化等因素，貧窮家庭面臨更大壓迫，許多女孩活在童婚的陰霾中，你都可以為終結童婚出一分力，讓培幼會繼續於不同的社區推動反童婚項目，改寫更多女孩的命運。

教育是基本人權，但在世界各地，仍有不少女孩因為傳統思想、宗教糾紛、政局動盪或貧窮而無法接受教育。在阿富汗，女孩本應正享受青春爛漫的校園生活，追求知識，但去年伊斯蘭基本教義派組織塔利班頒布禁令後，她們再度被禁於小學、中學及大學校門外，一夕間失去所有讀書機會，埋葬了她們本來光明的前程。為何在現今世代，女孩只是想上學讀書，卻遭到各種無情阻礙，甚至備受生命威脅？ 憧憬書寫未來  卻被拒諸校門外 持續的衝突徹底翻轉了兒童的生活，他們為逃離戰火被逼離開家鄉，成為難民，過着顛沛流離的生活，失去上學讀書的機會。據聯合國教科文組織估計，全球現時有2.22 億受危機影響的兒童和青少年需要緊急教育支援。在政治或宗教衝突糾紛中，女孩的受教育權和自主權往往會率先被犧牲。根據保護教育免受攻擊全球聯盟（Global Coalition to Protect Education from Attack）記錄顯示，在至少 11 個國家，女孩因其性別而成為襲擊的目標。 在某些國家下，例如阿富汗、尼日利亞和巴基斯坦，武裝團體更會視女學生和女教師為襲擊目標，透過暴力威脅或攻擊，阻撓女性接受教育。 俄烏衝突一年間，烏克蘭教育及科學部發布《拯救烏克蘭學校》報告（Save Schools in Ukraine）指，2,300間學校在轟炸及炮轟下被破壞，最少286間學校被完全摧毀，兒童及女孩喪失接受的教育權利。 自2001年阿富汗塔利班政權被推翻，當地女性曾享有長達20年的教育機會，去年塔利班重新掌權後，女性權益急速惡化，當局相繼頒布禁令禁止女性入讀小學、中學及大學。女孩教育的權利再度被剝奪，曾經滿懷壯志的她們被逼中斷學業，憧憬的燦爛未來在一夕之間被摧毀。有女學生形容，痛失教育權利的她們就似被折斷雙翼的鳥兒，無法自由地向夢想飛翔。 女性讀書權得來不易   實現平等教育長路漫漫 因性別被禁止上學看似匪夷所思，但至今仍在世界各地發生，無數女孩失去發光發熱的機會。縱觀世界各地的歷史進程，女孩要擁有接受教育的權利，必先衝破多重障礙，積極推動政策改變才能看到曙光。在中國，女性曾因受到「女子無才便是德」的傳統思想影響，推祟女子要留在家中相夫教子，無需追求學識。隨着社會風氣漸趨開放，女性的教育權利才獲得重視，在1960... Read More

俄烏戰爭、非洲旱災及糧食價格高漲，非洲飢餓危機悄悄來臨，威脅數以百萬計兒童的生命，死亡每分每秒步步進逼。面對持續的旱災及糧食短缺，在男女不平等傳統觀念下，女性身份更令她們面臨多重危機，她們被逼輟學、陷入童婚，甚至墜入性剝削的陷阱。捱餓至死或忍辱求存，成為女孩們最絕望的生死抉擇。 生死攸關 女孩仍被身份束縛 糧食價格高企禍延全球，面對生死攸關的關頭，「女孩」這身份仍是她們難以擺脫的枷鎖。國際培幼會今年八月發表以《真實的選擇及生命—世界飢餓危機對女孩的影響》為題的報告，提及全球飢餓人口中有高達70%是女性，而女孩在這場世界性危機當中，更容易遭受家庭暴力、童婚、童工及性剝削等威脅，在捱餓的同時，女孩身處我們難以想像的險境。 憂為換溫飽被逼出嫁  婚前割禮換來創傷 透過培幼會職員的親身探訪，我們了解更多女孩在這場糧食危機面對的真實困境。非洲地區持續旱災，農作物失收及牲畜大量死亡，這些因素不止造成一場糧食危機，更將女孩推向童婚的深淵，摧毀無數女孩的一生。在索馬里，約有230萬人口面臨嚴重缺水及食物的情況， 13歲的費莎 (Faisa) 與家人因旱災而流離失所，暫時在索馬里的營地棲身。因為費莎是女孩，她總是家中最後才分到食物，作為家中第二年長的孩子，在尚未發育完成的年紀，就要肩負起照顧弟妹的責任，還要每天憂慮童婚的厄運降臨。 持續的旱災造成大量農作物失收，弱勢家庭被逼將年幼女孩出嫁，以節省家庭開支，甚至將女孩作為交換金錢或食物的工具。 費莎憂心忡忡的表示，「眼見身邊不少女孩被送至城市工作或與被逼與年長男人結婚，每次我看到母親與其他男人交談，就會擔心我就是他們討論中的『交易』。」 她的擔憂並非空穴來風，面對糧食短缺的情況，女孩更容易陷入童婚，甚至因為傳統習俗，需在婚前證明女性的「貞節」，而遭受割禮的傷害。據聯合國兒童基金會資料顯示，受乾旱影響最嚴重的非洲地區的，包括索馬里、埃塞俄比亞奧羅米亞州及南方各族州，在2022年1月至4月期間，平均童婚率較去年同期增加119%；而在南方各族州地區，女性割禮的比率更增加27%。 割禮為女性帶來很大的健康風險，輕則昏倒、劇痛、流血不止，重則可以造成細菌感染，成為女性一生的心理陰影，甚至奪去她們的寶貴性命。而費莎身處的索馬里，當地幾乎一半的女孩在 18 歲之前結婚，更是世上女性割禮最嚴重國家，普及率高達98%。面對今次危機，女孩的處境只會更絕望。 輟學難實踐抱負  女孩對未來失去昐望 女孩在絕境之中為求生存，不惜放棄上學的夢想，身陷險境換取一餐溫飽。13歲的夏維 (Hawi) 在埃塞俄比亞奧羅米亞州居住，她參與國際培幼會在學校成立的學會後，認識了兒童及女孩權益，更立志成為社區內的女孩權益倡議者。在乾災來襲之前，若區內的女孩面臨輟學，夏維會挺身而出，游說長輩讓女孩接受教育。不過，一場突如其來的災害，讓原本雄心壯志的夏維對未來失去昐望。 「我無法再去捍衛女孩的權益，也漸漸放棄追求我的權利，因為旱災，我的未來已變得黯淡無光。現時學校已經關閉，不少女孩為求生存移居至城市尋找工作，以我所知，有部分女孩現已在酒店工作。為了生計，女孩被逼去擔當超出他們能力範圍的工作，令她們更容易面對被暴力對待及虐待等風險。」... Read More

在文章開始之先，我想請您看一看現在的時間，記下這分鐘，我們在結束的時候再回到這一個部份為您解釋。 大家在看這篇文章前或許都多多少少聽過女性割禮，但實際上您了解幾多呢？讓我們來了解幾個關於割禮的事實。 根據世界衞生組織定義，「女性割禮」、「女陰殘割」或「殘割女性生殖器」包括「所有涉及非原因，將女性外生殖器部分或全部切除，或對女性生殖器造成其他傷害的程序」。在各種文化下，割禮的成因都稍有不同，但不論從甚麼角度看，割禮都是百害而無一利的做法。 一、全球至少有約2億名女童和婦女曾遭受割禮，14歲以下的女童共有4,400萬。這個「儀式」在非洲西部、東部和東北部地區、中東及亞洲一些國家非常普遍，多由家中的女性長輩執行。 二、一刀送上女孩和女嬰性命。割禮不單對女性健康毫無益處，更為女性帶來很大的健康風險，輕則昏倒、劇痛、流血不止，重則可以造成細菌感染，成為女性一生的心理陰影，甚至奪去她們的寶貴性命。世衛的研究指出割禮亦大大增加女孩日後懷孕時遇上難產的機率，有22%的新生嬰兒死因可歸咎於母親曾遭受割禮。 三、您曾否質疑過上一代女性在經歷過割禮這種切膚之痛後，為何還要把痛苦施加在下一代、甚至是自己的寶貝女兒身上呢？我們需了解割禮背後對傳統文化的象徵意義。在一些社會中，女性需要經歷過割禮才可被視作「成人」，因為他們相信割去生殖器官的一部份可以控制和減少女性發生性行為的機會，使女性在婚前保持貞潔，免得家族因女兒作出婚前性行為而蒙羞，這一刀也就是為她們準備出嫁而割的。亦有人認為生殖器官是「不潔」之物，割禮是為了「潔淨」女孩。母親在世代壓逼和文化洗腦下也不得不讓女兒經歷自己遭受過的切膚之痛，不斷錯誤地把陋習延續下去。 四、割禮最常見於非洲國家，例如埃及、索馬里和葉門等，也有一些亞洲國家有這樣的習俗，更可怕是如此殘酷的行為竟在馬里和塞拉里昂等地被視為合法行為。隨着時代進步，近年陸續有國家立法禁止割禮，但成效備受質疑。除了起訴困難外，執法單位亦難以得知有女性在家中被施行割禮，以至割禮問題仍然猖獗。現時我們間中仍會發現有人不惜犯險，在歐美等反割禮法律嚴謹的地方偷偷施行割禮，可見割禮問題難以單靠立法解決。 五、每一個人都應對自己的身體有自主權，換句話說，無人可以剝奪女性對自身身體部份去留的決定權。割禮絕大多是被強行施行的，有不少受害女生會被騙到房間中，被家人抓住動彈不得地被割去身體一部份，這絕對是對女性的一種剝削和歧視，也嚴重地侵害了她們的人權，奪去她們的將來。 在疫情影響下，女孩長時間留在家中，即使被強行施行割禮，外界亦不會發現、也無法介入。在無法聚集人群的社交隔離措施下，一方面女孩和家長無法接受學校和社區提供的性及生殖健康課程，拖慢了宣傳割禮禍害的進度；另一方面，父母也視這段期間為一個給女孩受割禮後的康復期，促使割禮發生。就在疫症爆發的一年間，全球多個有這習俗的國家都錄得個案有大幅上升的趨勢，根據聯合國組織表示，割禮陋習故態復萌令預計本有機會阻止的二百萬宗割禮將會於未來十年內發生，形勢危急。而國際培幼會索馬里辦事處在今年初將割禮問題界定為「全國緊急狀態」。 為打擊割禮，培幼會透過「愛 ‧ 女孩」基金致力保護女童免受割禮等威脅，並將提供生殖健康服務列為應對疫情的工作重點之一，設立對抗性別暴力的舉報熱線等，確保女孩的需要在疫情期間得到適當照顧，不致留下一生的遺憾。 您了解割禮更多了嗎？我還有一個可怕的事實沒告訴您。 還記得本文開首我們記下了開始閱讀文章的時間，有多時間過去了？ 在疫情的衝擊下，每八秒便有一個女孩活在割禮的威脅下。如果您花了三分鐘讀到這裡，在這期間可能已有22名女孩遭受割禮之痛。這就是我們需要迫切面對的困境。若您對此於心不忍，不妨在下一個八秒過去前把文章分享給身邊的人，讓反割禮的工作獲得更廣泛的支持。

面對遠大的目標，我們很容易會小覷了日常踏出的那一小步、質疑自己。但千里之行始於足下，每一小步都是成就改變的進程。您記起為何當初你會支持「愛  ‧ 女孩 」行動嗎？希望以下的工作成果讓你了解您的捐助如何改善女孩的人生。 在2019至2020年間，培幼會在70多個國家推動了「愛  ‧ 女孩 」行動（包括所有在發展中國家的辦事處）。這是甚具挑戰的一年，亦因疫情肆虐而成了女孩生命中關鍵的一年。幸得您的支持，讓培幼會可以完成下列工作： 製作逾18份報告、立場書及宣言，涵蓋議題包括亞洲女性領導能力、女性在疫情下的需要、非洲女孩權益及網絡騷擾等 超過22,600人參與平權聯署，覆蓋緬甸、津巴布韋和洪都拉斯等地 透過倡議工作訂立319項關注女孩領導力及年輕人參與度的主要改善承諾，包括： 非洲 在塞拉利昂通過性罪行條例2019，將「守護學生」概念引入教師及教育人員工作操守指引中 馬里政府承諾修改現行的反性別暴力法 烏干達落實推出免費性別暴力求助熱線 津巴布韋總理下令學校優先處理及改善女童回校時的交通安全問題 亞洲及太平洋地區 菲律賓落實嚴厲執行「安全空間法案」，包括在危險街道安裝更多閉路電視和街燈，以及在公共交通工具提供緊急聯絡電話號碼 孟加拉政府開展反性騷擾條例草擬工作 澳洲政府落實「女性安全憲章」 美洲 洪都拉斯承諾致力以性別平等角度推動有助年輕人就業的公共政策... Read More

2020年，一場疫症重創全球經濟，各行各業都在水深火熱之中，帶來的經濟打擊更有機會影響未來好幾年、甚至一整代人的生活。大家都紛紛尋求一條出路。 其實，出路早就在我們身邊，只是我們以至各國的領袖都忽視了這個方法。這裡有一個可以推動經濟增長10%、有望扭轉現時困局的秘訣。 是投資基建？還是投資科研？都不是。我們是要投資在女孩身上。 投資入門——教育 目前，全球有多達1.3億女孩未能接受教育，原因包括戰亂、貧窮、天災及種種因性別不平等而引起的問題，如童婚、童工等等。 聯合國教科文組織更預計將會有超過1,400萬女孩在新型冠狀病毒疫情後無法回到課室，加劇原先已非常懸殊的兩性接受教育比率。 女孩接受教育後，識字率提高、在語言、數理及技術層面有所發展，大大提升她們進入社會後的競爭力。同時，因為學校提供性教育、常識科等，女孩的早孕、童婚機率會下降，可以減少未發育完成的少女因生產而出現嚴重拼併發症甚至死亡的風險，亦間接減低了醫療負擔。 過往的研究已多次證實童婚是發展中國家跨代貧窮問題的主要成因之一。女孩往往因年輕、缺乏教育，不知道如何養育下一代，父母不識字，無法賺取高收入為孩子提供良好教育，他們的孩子也有很大機會不識字，形成惡性循環，造成跨代貧窮。因此，讓女孩接受教育將會是改變整個社會貧窮問題、減低政府援助開支的首項任務。 投資第二步——全方位支援 國際培幼會夥拍花旗集團於十月推出的一項研究指出，讓女孩接受教育只是這項「投資」的第一步，為了帶來長遠而可持續發展的改變，我們要從多方面介入，使女孩在各個成長階段都得到保障。 單靠教育去改變女性的社會地位並不足夠，因為她們總有一天會離開學校、踏進社會，而在男女不平等的社會風氣下，女性的發展空間甚小。阿富汗上月10日就發生了一宗令人震怒的事件。33歲的卡提拉（Khatera）最近實現童年志願，成為了女警、不幸地在下班路上被持槍襲擊，更被利刀割眼。卡提拉雖大難不死，但從此失明，不能回到工作崗位。而可怕的是調查發現背後的主謀很可能是卡提拉的父親，因為父親一直很反對女性外出工作，卡提拉擔當向來屬於男性的警察工作更令父親不能接受，促使他向極端組織塔利班提供女兒的個人及工作資料。卡提拉的遭遇只是性別不平等問題的冰山一角，我們可以如何讓女孩放心走出光明前路呢？ 政府、私人企業、非政府組織以及普羅大眾等不同社會持份者都必須在各自的崗位上多做一步，在女孩成長的歷程中多次介入，創造長久而具系統性的改變，推動法例及體制改革，譬如在工作層面提供平等的晉升機會、男女同酬；在家庭層面支持女性就業、提供可靠的托兒服務；在政策層面推動保障女性的勞工法；在社會推廣男女平等，改變整體風氣。這樣女性才有更大機會將所學的知識與技術好好發揮，貢獻社會。 國家層面的投資回報 消費界定了市場價值，亦即是推動本地生產總值 （Gross Domestic Profit，下稱GDP）的關鍵。培幼會與花旗集團的研究指當女性財政獨立穩健後，平均會把九成收入用於家庭支出，遠多於男性的三至四成，而這些消費為GDP增長帶來正面影響。研究續指每當我們花1美元在女孩的權利與教育上，便可以收回2.8美元，加起來相當於額外創造數十億美元的GDP。 這個報告更提出多個論證及預測，其中一個測試顯示，若勞工市場上的男女差距完全消失，到了2025年全球的年度GDP會增長26%，相當於是28萬億美元。報告另一部份則對比了過去20年反映世界各地人民受教育程度的人類發展指數（Human Development Index，下稱HDI）及當地女性在2000年至2018年間的個人消費總值，發現有着力改善兩性教育差距、提升HDI的經濟體裡的女性普遍在人均消費總值上有更大增長，亦更容易脫貧。 報告亦模擬八個發展中國家（加納、烏干達、馬里、印度、老撾、薩爾瓦多、玻利維亞及埃及）的未來發展路向，結果顯示若這些國家在2030年前可達至100%高中完成比率，它們平均會有10% GDP增長。最大增幅的是烏干達，達驚人的20%，最少的玻利維亞也有4%，成續十分理想！... Read More

以口罩抗疫，以甚麼對抗性別？ 在這疫症橫行的一年，我們花了不少時間查看世界地圖，看哪個國家新增了個案，哪個地方又停工停課。但深深刻劃在地圖上的又豈止疫情呢？ 就在病毒不留情地侵入生活時，聯合國提出了一個新名詞—影子疫情。顧名思義，「影子疫情」就像影子一樣隨着疫情來臨。它，就是針對女性的暴力事件。 圖中這些數字並不是疫情的確診或死亡人數，而是同樣駭人的性別暴力事件數字。 在過去的12個月內，全球就有2.43億女性經歷由另一半施加的肢體暴力或性暴力，佔了15至49歲女性人口的18%。 社會中的性暴力 數字給了我們一個抽象的概念，但實質在這些女性身上發生了甚麼事呢？ 事實上，女性在未有疫情以前就處於容易遭遇性別暴力的位置，這些暴力行為包括性騷擾、性侵害、肢體暴力、言語暴力、精神虐待、家庭暴力等等。或許你會認為疫情令街道上少了人，會間接令案件減少，不過，現實總比幻想殘酷。 今年七月下旬，23歲的尼日利亞女孩潘蜜拉在乘巴士時遇上防疫路障。執法人員上車逐一檢查，確保每個人都有遵守防疫措施。這一天，潘蜜拉沒有戴上口罩，按原來的法例，她理應被罰款或面臨監禁，但執法人員把她帶到一間空置房屋，威脅她「如果不配合發生性行為，就殺了妳！」，最終她被逼就範。 另一邊廂，英國一項調查發現在第一輪防疫隔離措施實施後，每五個女性就有一個經歷了街頭騷擾，包括遭遇吹口哨或喊叫聲挑逗、被跟蹤、遭受不情願的性或肢體接觸等等。另一項調查則揭示51%女孩在今年六月後曾在公眾地方經歷性騷擾，比例驚人。 防疫當然重要，但我們不能完全不外出，封城之下，女性仍需外出購買日常用品、處理各樣事務。可惜，社會辜負了女性的期望，無法為她們提供一個在防疫與防止性暴力層面都安全可靠的環境。 家，就是安全？魔鬼可能就在身邊 「留在家中，不外出不就好了？」 先不說這論調如何將責任推到受害者身上，我們單單着眼於「留在家中」的安全性，就存在很大爭議。 數據告訴我們一個可怕的事實—加害者很可能是我們最親密的人！ 在印度開始封城後的第三個星期，塔拉致電當地的家庭暴力舉報熱線。塔拉的丈夫在婚後15年以來常常以暴力對待塔拉，但她都吞聲忍氣捱過去。但封城令塔拉不能藉工作之名減少見面，倆口子在家中日夜雙對，磨擦增多，丈夫打她和羞辱她的次數亦更趨頻密。「我活在持續的恐嚇之中，我不知道何時會激起丈夫的情緒。」她在求助電話中低聲說道，因為她很怕丈夫和奶奶會發現。 塔拉的遭遇並不罕見，研究顯示有30%的暴力事件都是由另一半一手造成，有多於三分一被謀殺的女性是被現任或前任伴侶所害。 疫症使犯案容易求助難 在香港方面，香港婦女中心協會的婦女求助熱線在疫症首兩個月接獲的家暴求助個案，較上年同期上升逾一倍。組織表示社區隔離措施令受害人求助困難，未能及時獲得資訊和援助，法庭亦暫停服務以致未能申請法律文件，女性只能繼續忍受家暴。同時，入住庇護中心的人數亦較過往少了一半，不少是因為擔心庇護中心的防疫安排不足而拒絕入住，也有求助個案因社工在家工作，未能即時聯繫，於報警後約一星期才被安排入住庇護中心，期間的安全令人關注。 全球統計數字亦得出相似結論，只有少於四成受害者會尋求協助，少於一成會報警求助。當中不少是因為全日都與加害者共處一室而未能找到機會與外界聯絡、相關援助單位因忙於應對疫情而暫停服務、無法藉社交活動聯絡可信任的人，又或是因封城令未能離家求助。對小孩子來說，學校停課也令他們失去了向學校師長、社工求救的一扇窗，老師也無法及早察覺家暴事件，容易釀成悲劇。 齊心抗「疫」 這幾個月，我們常把「齊心抗疫」掛在口邊。其實，我們都可以用相同的心態去面對來勢洶洶的影子疫情，正視社區中女性的「疫」境，幫助女性脫離險境。... Read More

我們來做個小測驗吧！ 你是女性嗎？ 是（1 0分） 不是 （0分） 你是否年輕？是（1 0分） 不是 （0分） 你會在網上發表自己的看法嗎？會（1 0分） 不會 （0分） 你有身體殘障嗎？有（1 0分） 沒有 （0分） 你擁有黑皮膚嗎？有（1 0分）沒有（0分） 你定義自己為LGBTIQ+群體的一員嗎？是（1 0分）... Read More

你不可改變月經 但可改變看待月經的態度 「月經。」 若你在香港提起這個詞語，或許會引來大家尷尬的目光；但在世界上一些地方，說到「月經」，換來的可不止尷尬，而是恥辱、嫌惡與恐懼！月經對你來說，又是甚麼呢？ 月經是每位女性與生俱來的特徵、象徵生命的延續。據統計，每個女性一生中平均會有三千日在月經伴隨中渡過，但每個女性的月經故事都稍有不同，她會生暗瘡，我會有經痛，她又可以安然無恙。 先考考大家，你覺得月經會為女生帶來甚麼？ 讓我們來看看尼泊爾女孩的經歷，一探究竟。 在尼泊爾女孩的故事中，月經帶來各種負面影響，更會招致死亡。雖然尼泊爾於2005年已立法禁止將女孩困在「月經小屋」，但在西部偏遠地區，情況仍然猖獗。每一天都有女性被逼在荒涼小屋隔離，每年都有數宗女性因被蛇咬、燒炭取暖致死等悲劇發生，此外，由於害怕被歧視，許多女性亦會遭遇虐待或強暴而未有舉報事件。 問題根源不在於法例  在於思想 調查顯示尼泊爾中西部14至19歲女孩中，有近77%仍會在月經期間被隔離，當中六成人知道這個習俗是違法。一項2018年的研究更揭露「月經小屋」問題是「刻意造成」，即使小屋被拆除，當地居民依然會想盡辦法把女孩困住，更會用衛生安全情況更惡劣的牧屋作替代。 為何尼泊爾人對「月經小屋」如此執着？尼泊爾人大多信奉印度教，相信月經是「不潔」、有辱神明之物，來經女孩接觸到神明、食材、水源和家中男性成員都會為家庭帶來厄運。因此，來經的女孩會被逼獨自在離家甚遠的小屋隔離。法律難以箝制思想，在偏遠山區，即使立法強制亦難以確保村民不會偷偷犯規。 世界各地都存在「月經羞辱」 尼泊爾女孩來經時的遭遇正正反映「月經羞辱」（Period Shaming）這個現象。「月經羞辱」指女性因月經而受到他人的批評，甚至羞辱。由於女性地位低微，大眾對這個生理現象亦缺乏相關知識，來經女性自然成為攻擊對象。不少女性因來經而自信心受創，更有可能為了逃避批評和嘲諷而不敢上學、不敢為自己的權利發聲，從而增加她們輟學、早婚、早孕、前途受阻、面對不公平對待的風險。 事實上，除了尼泊爾，世界各地都出現不同程度的「月經羞辱」。以18歲的東非烏干達女孩葆琳（Pauline）為例，她曾經因經期不適在學校暈倒，被送進醫院。回到學校後，她不但得不到關心，反而被男同學排斥，社區的流言更指她被詛咒。葆琳承受了極大心理壓力，父母只好幫她轉校。這都歸咎於烏干達的社會文化，女性在社會不被尊重，小男孩在大人身上有樣學樣，學校又沒有灌輸正確觀念，以致男生缺乏對女同學生理不適的理解。 小孩很容易受到成人影響，尤其是師長，但在長年知識貧乏、缺乏生殖健康教育的地區，師長自身又有沒有能力應對孩子在青春期的煩惱呢？2019年末，在非洲肯尼亞的一條村落，一名14歲的女孩在來經時不小心弄髒了校服裙，老師不但沒有關心女孩的需要並幫助她擺脫窘境，而是在一眾同學面前指女孩很「骯髒」，並要求她立即離開課室。事件讓女孩大受打擊，不知如何是好，陷入了情緒低谷。回家後，即使母親盡力安撫女孩，女孩仍在母親外出打水時輕生了。 即使有些尼泊爾女生不用被困在「月經小屋」，但研究發現全部受訪的西部地區女孩都有被不同程度的月經習俗束縛。 聯合國人口基金東非及南非區域辦公室研究發現，非洲不少民族傳統仍認為月經不潔，甚至禁止女孩在月經期間觸碰自己的陰部，認為會污染神聖的水源。 「月經貧窮」只是個貧窮問題嗎？ 「月經貧窮」我們可能都聽過，即女性無法負擔購買衛生用品的費用，使她們要以其他用品代替或是減少更換衛生用品的頻率。全球共有23億人缺乏基本衛生服務，27%人口家中沒有洗手設施，相比起來，女性缺乏衛生用品好像顯得不太重要？然而，這個問題帶來多種禍害，需要我們致力改善。在發達國家如南韓，就曾經出現「鞋墊女孩」現象，因女性衛生用品生產商決定大幅加價，低收入家庭未能支付起衛生巾的費用，女孩以形狀相似的鞋墊取而代之，令全國一片嘩然。在發達地區的月經貧窮尚且如此嚴重，更遑論在資源有限的發展中國家。在印度，只有12%女性在來經時有衛生用品可用，更多女性只能以舊布、灰、報紙等充當衛生巾。 「月經貧窮」的影響包括損害尊嚴、經期不便導致輟學、早婚、早孕、跨代貧窮，甚至受細菌感染而死亡等；普遍我們聽過的原因有貧窮、衛生用品價格高昂、物價高昂、物資短缺等，不過，問題歸根究底是源於「月經羞辱」。... Read More